臺灣省東西橫貫公路，於民國49年5月9日正式通車，從此隔絕臺灣東西兩岸的中央山脈中，終於打開了一條康莊大道。東西橫貫公路分主、支及供應線3條，全長348.1公里。主線從台中東勢溯大甲溪上行，再循立霧溪下行，到達太魯閣，與蘇花公路銜接，全長194.2公里；支線由主線的梨山分岔，折向東北，到宜蘭，全長111.7公里；供應線則自南投霧社到合歡埡口，全長42.2公里。此橫貫公路從民國45年7月7日動工，到49年4月17日全部完工，費時3年10個月。這條公路沿線山巒峻峭、地勢陡矗，工程艱險異常，因此造成225人殉職、7百餘人受傷的慘痛代價，其中榮民佔了七成。民國49年5月9日，陳誠副總統在臺中谷關主持東西橫貫公路通車典禮。典禮後，周至柔主席與蔣經國主委陪同陳誠副總統暨重要貴賓搭乘金馬號專車，循主線東行，沿途作2天的參觀。5月10日晨7時半，陳副總統一行自梨山出發，越合歡埡口，於下午1時抵天祥，在該處午餐。圖為太魯閣峽谷九曲洞附近的景致，車隊從合流東來，行駛在九曲迴廊間的半隧道中，這一帶是深山峽谷與神秘曲折的岩洞，形勢「如腸之迴，如河之曲」，異常驚險！九曲洞可說是東西橫貫公路的一大奇觀，每每令中外遊客嘆為觀止。