南門又叫做「啟文門」，古時候人們認為南方掌管文運或讀書運，象徵「開啟文人仕途」的意思。城樓兩邊的城牆在日治時代興建縱貫道路，左營大路時被拆掉了，改建成圓環。東側有階梯可以登上城樓，不過，現在大家看到的階梯與城樓，都是後來重新興建的。城樓、雉堞及部分外壁面也都不是原來的模樣，但，斗拱還是原來的古建築。拱卷是由花崗石建造的，拱徑則和東門、北門都一模一樣。
南門城座的形式，與鳳山縣舊城其他城門都是一樣的，但因為在日治時代，被改建成圓環，所以和整個古城的造型切斷，孤立成一個單獨的建築物，失去了整體意象。而在高雄市政府重修古城時，在城門四邊加建鋼筋混凝土等現代建材，並採用錯誤的屋頂形式，使南門除了地理位置隔絕於其他城門，連建築形式也不同於其他三座城門。