中央山脈東濱太平洋，懸崖峭壁筆直穿雲，山海相連，雄偉壯濶，自古以來為橫亙於宜蘭、花蓮兩地之間的自然天險。蘇花公路，即闢築於此獨一無二的自然天險上，其前身為清末開闢的「北路」，今日稱為「蘇花古道」。日治時期重修北路，並於昭和年間改築為可通行汽車的公路，至昭和7年（1932年）完工正式通車，命名為「蘇花臨海道」，從蘇澳至花蓮，全長119公里，光復後改名為「蘇花公路」。該公路大致依海岸線修築，間或蜿蜒進入平坦河口三角洲腹地，依山臨海，沿線多懸崖絕壁，地勢險峻，沿路可看見太平洋海景與峭壁山色，為著名的景觀公路。自蘇澳以南有蘇澳港、南方澳內埤海灣、東澳烏石鼻鳥瞰區、萼溫斷崖、觀音瀑布、清水斷崖等觀光景點。在北迴鐵路興建前，蘇花公路為花蓮與北部間客貨運輸之唯一陸運通道，雖路況崎嶇，行車時間很長，但客貨運輸仍盛極一時。蘇花公路早年單線通車時期，南下北上車輛均須在各管制站依管制規定放行，從北往南設有蘇澳、東澳、南澳、谷風、和平和崇德共六處管制站。為安全起見，車隊多為日間通行，駕駛車行其間，左旋右迴，讓人驚恐不已，印象深刻。圖為行駛在險峻的蘇花公路中之大客車，畫面中峭壁矗聳，險象環生，令人怵目驚心！