1950年「南投縣」行政區設立，其中「埔里鎮」是該行政區轄下人口最多的鄉鎮，人口計有二萬餘名；之所以會擁有如此可觀的居民數量，許多地方耆老皆認為，是肇因戰後「大砍伐時代」吸引大量外地人投入伐木產業的緣故。在那個物質娛樂尚未發達的年代，「看電影」成為了在地勞工夜間僅有的休閒娛樂，並因此造就出埔里在地驚人的「戲院奇蹟」！
進入六零年代，居民數量計有二萬餘名的埔里鎮，竟然容納了高達六間的電影院，其設置密度在全國可說數一數二；按照調查資料顯示，最盛時期的在地戲院分別有天一、能高、高樂、華國、綠都及南天（後改名欣欣）。可惜好景不常，隨著電視與「家用錄影帶」於七零年代普及化，電影院播映熱潮自此一落千丈，業者紛紛結束旗下戲院的慘淡營運——時至今日，當年叱吒一時的「華國戲院」屹立於西康路旁側，是在地保有建物結構最完整的戲院遺址。(355)