自西歐學習現代文明知識的日本帝國，於1895年領台以來便亟於施行所謂「市區改正計畫」，將歐美都市先進的交通、衛生概念導入台人生活，創造工商業發達的城鎮空間。其中，著名的「市區改正計畫」施行案例如大都市台北（1900-1907年）、台中（1901年）等；位處內山地域的小城埔里，則遲至1916年才捲入此一官方政策的改造風潮。現今埔里市區整齊劃一的街道規模，皆是源自當年日本政府頒訂的都市規畫藍圖。
1916-1917年，埔里盆地爆發一連串的嚴重震災，以清領時期「大埔城」為空間基礎的埔里市街，內部多數公家廳舍及民宅就此倒塌；日本政府以災後重建為藉口，開始重新劃設市街街道，並勒令不適宜存在於市街的產業商家遷移。其中，時常傳出敲打噪音、發散高溫廢氣的「西城門」諸家打鐵舖，便成為此一「市區改正計畫」下必要排除的重點商戶。
按照作家陳春麟於作品《大埔城的故事》所描述，負責執行打鐵舖遷移事宜的日本官吏「警部補山下」——即時任「警部補」官職的警察大人山下藤太郎；被迫外遷的打鐵戶，於當時尚處荒埔的「下茄苳腳」建立產業聚落，永遠告別當初繁盛熱鬧的「西門」街肆。(446)