本片為2019年拍攝專訪木雕匠師蔡揚吉,講述職業生涯從廟宇木雕開始,後師從黃龜理匠師學習泉州流派木雕透雕與承接新竹城隍廟木雕修復工作等歷程。
蔡揚吉水族雕刻著重技巧表現,彎彎的蝦子、海馬具有「萬萬順」之台語諧音,蟹則有狀元及第之隱喻。其「水族系列」涵蓋了海馬、蝦、蟹等,為了生動刻畫海馬、蝦、蟹,〈想當年的俺〉精細的龍頭雕刻,如火焰般形狀的的紅,與傳說中的龍搭配,彰顯傳統與現代的融合,如火焰般的龍也似乎意謂作者早年的雄心,或者年輕的歲月。
除了刻龍,有森林之王稱號的老虎也是蔡楊吉的刀下主題。威猛凶悍令人不寒而慄,在〈親情系列〉中,蔡楊吉一反老虎威猛凶悍的常見呈現,而以浮雕方式表現動物的母愛,也昭示「虎毒不食子」的動物天性。
人也是蔡楊吉的題材之一,如〈出土的喜悅〉在保留原木的自然型態之餘,又以精湛的縷雕與立體雕表現自然生態與人物。這件作品以考古為題,述說一群考古學家工作的樣態,有人將出土遺跡用刷子清理,有的則做討論或講解,另一組拿著剷子挖土,生動表現考古者的嚴謹態度。
〈重地〉本是一塊朋友廢棄要當柴燒的木頭,蔡楊吉得悉要求「火下留柴」,將其雕刻成如「圍城」之作,本件作品有六處不同的肌理表現,如蜂巢狀的底部、原木的肌理、磚塊的橘與水泥的斑剝,裸露的鋼條與成尖銳狀的木樁。木頭原始的傾斜弧度,多層次的肌理,適切表現城牆的防禦及歲月的剝落。
從蝦蟹、猛獸、人物到歷史典故,蔡楊吉的廣泛取材不僅顯現其遊刃有餘的刀法,更看出其背後累積多年的功力。

