本件祖先爐為四角方形，以符合祭祀人鬼的習俗，爐身上有雲朵造型的爐耳，爐耳象徵子嗣不絕，若使用圓形爐，也必須加上兩耳，以與神明爐區別。爐底有四隻獸面腳，象徵趨吉避凶。祖先爐是在家中廳堂祭祀祖先的香爐，閩南稱為「公媽爐」，「公媽」即是祖先之意。祖先爐在材質及形制上都與一般的神明爐類似，傳統上喜好錫製香爐，此件祖先爐即為錫製，因「錫」音近「賜」，隱含祖先賜福後代子孫之意。錫具有銀灰色的光澤、質地堅韌、熔點較低，且價格便宜，加上古代「錫」與「賜」通用，象徵賜福，因此傳統上一直是製作日用品與祭祀用品的原料。臺灣的錫工藝，是清朝時隨著移民從福建、廣東等地傳入，早期臺南、嘉義、鹿港等較早開發的地方，都有專門打錫的街區，可見其廣泛使用的程度。日治時期，傳統金屬工藝受到壓抑，製錫業因而中落。