畫中有牡丹綻放，一旁的綠葉襯托出牡丹的粉嫩嬌豔。有白頭翁向下飛去，灰綠色的羽毛、灰褐色的腹部、白色的羽毛在頂部，展翅飛翔。唐代時，人們欣賞、種植牡丹的風氣達到了高峰，唐代白居易《買花》一詩中提到：「一叢深色花，十戶中人賦。」可知當時牡丹價格之高昂，僅有富裕顯貴之家才買得起牡丹。牡丹甚至成為有錢人間，互比奢侈的物品。唐代王建在《閒說》一詩中寫到「王侯家為牡丹貧」，有些人甚至為了買牡丹不惜傾家蕩產。唐代薛能所撰之《牡丹四首》中以「富貴助開筵」，意指牡丹富麗華貴的型態正好為筵席上的嘉賓助餐。唐代劉禹錫所著《賞牡丹》一詩中寫到：「唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」認為只有牡丹才符合傾國傾城的嬌豔姿色。宋代周敦頤所撰之《愛蓮說》中寫到：「牡丹，花之富貴者也。」藉由眾多描寫、讚頌牡丹之詩句，使牡丹在人們的心中逐漸樹立起繁華昌盛的象徵。牡丹與白頭翁的組合，常有用來祝福「富貴白頭」之意涵。