1897年，禮密臣加入日軍及專業團隊前往紅頭嶼（蘭嶼）調查的行列。3月10日一行人搭乘軍艦福井丸（Fukuimaru）從基隆出發。基隆古稱「雞籠」，因海濱的和平島狀似「雞籠」而得名。17世紀西班牙人在和平島築聖薩爾瓦多城，後來入墾此地的漢人稱此島為「大雞籠嶼」。直到清治臺灣時期，基隆仍屬開發不多的區域。目前的基隆市街應始於雍正元年（1723）年漳州人的開發，後因英法聯軍而成為重要的貿易港之一。光緒元年（1875）設置基隆廳，並取「基地昌隆」之意改名為基隆。日治時期則將基隆港作為中日之間的轉運樞紐，基隆成為一座軍、商、漁三用途的港埠。