1865年5月28日，英國長老教會宣教師馬雅各醫生從打狗登陸臺灣，1865 年6 月16 日馬雅各醫生與他的三名助手在臺南五條港看西街從事醫療傳教工作，為臺灣醫療傳道揭開序幕，但受在地漢醫忌妒造謠搬弄及守舊勢力反對，同年7月馬雅各醫生將醫療傳道轉移到打狗旗後。1868年12月底，馬雅各醫生再回到府城，在亭仔腳「舊樓」（位於今北門路一段「啟聰學校」附近），設立醫館及禮拜堂，湯姆生1871年所參觀馬雅各醫生所主持的醫療站，即為亭仔腳「舊樓」的醫療站。當時馬醫生的醫術和名聲遠近馳名，正如湯姆生文章所述，有些病人們相信，只要能碰到醫生的衣角，多年來使他們痛苦長嚎的疾病就能痊癒。在這個小小的庇護所裡，湯姆生聽到來自最終得到解脫的患者胸膛中發出無人理會的巨大哀號聲，也見證醫療傳教士傳播基督教的知識，用各種方式行善。