日本時期新竹只有三間電影院，有樂館、新世界還有新竹劇場。有樂館當時二樓有家庭席，二戰後改名為國民大戲院。有一次乒乓國手周麟徵迎戰世界冠軍的表演賽，就在國民大戲院的舞台上進行。二戰後娛樂事業興起，新竹劇場改為新竹大劇院。當年新竹市區缺少娛樂，看電影成為大眾的寵兒。二戰後市區各宮廟有許多迎神賽會、作醮，地方戲劇有亂彈、歌仔戲、子弟戲、布袋戲也很流行。當時新竹也有兩家高檔的酒家，小世界與愛樂夢，後來又被新月宮酒家跟鳳林酒家取代。當時也很多租書攤子，有各式各樣的日本雜誌。除了看書外，新竹人也對運動很有興趣尤其是棒球跟網球。小孩子也有自己的娛樂，像是玩彈弓、野球、行直棋、玻璃彈珠、放鞭炮、玩陀螺、提燈遊行、元宵燈籠、釣魚、捉小鳥、騎馬戰等。