對於苗族（Hmong）而言，服飾擁有重要的社會功能。苗族的文化中並不使用文字，而是由圖像來表達某些象徵意義，而服飾是他們展示這些象徵意義的重要媒介，因此，五、六歲的女童便會開始學習織布與刺繡。一般而言，傳統的苗族服飾上會刺有幾何圖形或是線條，這在苗族中被稱作「Paj」，意思是花布。使用的料子多與地區和聚落的特色有關，但多半是使用麻布。至於顏色則有特殊的限制，通常與家人或個人的社會經濟地位有關，除此之外也與性別有關，一般女性會使用明亮的顏色，而男性則使用暗色。這件長袖上衣以黑色為底，在袖子、肩膀以及領口有豐富的刺繡。這件上衣的前襟相交、衣襟由左向右掩，被稱作「交領右衽」，這種設計不僅在漢族常見，在東亞及東南亞也都能夠見到。在這件上衣中能夠看到許多象徵性的符號，例如袖子上的卍字紋。卍字是一個古代的宗教標誌，在印度教、佛教中，被認為是吉祥與好運的標誌。