廖文貞1951年生於苗栗，幼年時家中經濟狀況不佳，全家隨父親到高雄做路邊攤的生意，母親則是幫人洗衣。文貞有一個哥哥、兩個弟弟，一家六口生活辛苦。早期台灣社會重男輕女的觀念明顯，文貞的母親也告訴孩子，男生應該努力念書取得大學文憑，女生最多到高中就好；因此文貞高職一畢業，就到高雄建工路上的就業輔導中心登記求職，順利應徵到前鎮加工出口區的亞波羅公司。18歲那年，文貞進入亞波羅公司，一做就是24年，直到亞波羅公司被解散。

　　前鎮加工出口區離文貞家有段距離，要騎腳踏車到火車站，再轉公車到加工區，每天花一個多小時通勤。起初文貞被分配到生產線上，做真空管的電解，因為會接觸到有機溶劑，每天上班都要帶手套跟口罩。文貞回憶起在工廠的日子，由於做電解、電鍍，需要大量的水過濾，工作結束後就需要清洗過濾用的大水缸，而文貞是很惜物的人，每次洗完水缸，都捨不得把海綿丟棄，把海綿洗淨再利用。老闆知道這件事之後，覺得這個員工很惜物，讓他印象深刻，也非常疼惜這個員工。

　　在亞波羅公司工作的那些年，偶爾會有日本人到廠技術指導，因為不懂日文，文貞總是勤作筆記，再帶回家詢問曾經留日的父親，請父親協助翻譯。因為老闆也看到文貞種種的努力，文貞在做了兩年多後，老闆將文貞提拔成為領班，之後又升任副股長。

　　即使當時工作辛苦，文貞仍會趁著假日培養專長，因為父親總是希望孩子能培養不同的興趣與專長，這樣退休後才不會頓失生活重心，所以文貞學習日式插花，如今的退休生活，文貞果然把興趣當成了退休後的志業，現在，她是一名花藝老師。