早期西方醫療知識較不普遍，嬰兒夭折率高，因此衍生出各樣生育習俗，祈求嬰兒能平安長大；馬祖地區的生育習俗多隨福州移民帶入，帶有濃厚閩東文化色彩。根據97年連江縣民俗及有關文物普查計畫指出，割腳筋通常會在嬰兒開始學習走路之後進行，以祈求兒童走路平順，甚至人生也能走在正道上。

該普查表指出，割腳筋儀式源於過去的人認為，嬰兒兩腳的腳筋是連在一起的，直到會走路後才慢慢分開，因此需要割腳筋，幫助嬰兒早日分開腳筋，走路不再拌跌。儀式相當簡單，家中長輩會拿著刀，在嬰兒兩腳後的地板直劃幾刀，就代表割了腳筋，未來走路就不會跌倒，會健康長大走正道。