彭翊溱1956年出生於高雄左營，父親是外省軍人、母親家庭主婦，翊溱排行老二，家裡重男輕女，所有資源都是給唯一的弟弟。因為家境困苦，母親鼓勵去工作，翊溱國中還沒畢業時，陸光藝工隊曾經到學校招募，翊溱受訓幾天，父親得知後極力反對，認為女生不應該這樣拋頭露面。翊溱國中畢業後，應徵上前鎮加工出口區的工作，在1972年進入高雄電子公司。

翊溱在高雄電子公司做的是IC板焊接，工作時間三班制，一開始上中班（下午三點到晚上11點），後來為了完成夢想所以半工半讀，轉大夜班（晚上11點到清晨6點），日夜顛倒、工作很累。開始讀書後才有升遷機會，升任為品管。至於薪資，最初的薪水800元，後來慢慢升到1200元，成為品管後再調整到1500元，所有的薪水都原封不動給母親，母親一個月給翊溱100元的零用錢，當時看一場電影2元。翊溱在高雄電子公司待3年，工作極為單純，甚至可以說是枯燥乏味。

進入前鎮加工區的第二年，旗津發生了「高中六號沉船事件」的悲劇，高雄電子公司就有一個罹難者，翊溱雖然不認識，但當時心裡感到難過又害怕。那幾年還有另外一個日商美之美的事件，同樣是電子廠，但因為廠內的溶劑具有毒性，很多女工生了怪病過世，這個消息傳開了之後，翊溱和女工們都很恐慌，後來公司為了安撫工人們，每天發魚肝油、並提供每年一次健康檢查。