馬祖的鼓板樂通常由通鼓、大小鑼、大小鈸（鈔）和狼帳（長桶鼓）所組成，從5人到15人皆可組成，一般在10人左右。由於其節奏強烈，靜坐、行走皆可演奏，加之口傳可學，不需艱深繁複的演奏技巧，得以深入民間。凡遇到年節、慶典，特別是元宵節擺瞑，鼓板樂皆會隨著遶境隊伍敲鑼打鼓，聲勢浩壯。 

依據《99年連江縣傳統藝術─鼓板樂調查研究報告》，連江縣東引鄉中柳村的鼓板與閩北長樂沙堤的鼓板淵源深厚，使用的樂器有大鑼、小鑼、大鈔、小鈔、大鈸、通鼓六種，原則上每樣樂器最少要有ㄧ人負責。 中柳鼓板打法因人而異，每個人打通鼓或小鈔都能打出不同的感覺，表演者可以非常隨興表演。例如：鼓手必須自己加上輕快的尾音，以填補休止符，像是「況答」演奏成「況×× 答××」 或「況××× 答×××」，同時亦能演奏成「況××× 答×× 」與「況××× 答」。