馬祖的鼓板樂通常由通鼓、大小鑼、大小鈸（鈔）和狼帳（長桶鼓）所組成，從5人到15人皆可組成，一般在10人左右。由於其節奏強烈，靜坐、行走皆可演奏，加之口傳可學，不需艱深繁複的演奏技巧，得以深入民間。凡遇到年節、慶典，特別是元宵節擺瞑，鼓板樂皆會隨著遶境隊伍敲鑼打鼓，聲勢浩壯。

依據《99年連江縣傳統藝術─鼓板樂調查研究報告》，連江縣莒光鄉西坵村的鼓板使用樂器有大鑼、小鑼、大鈔、小鈔、大鈸、通鼓六種，原則上每樣樂器最少都要有ㄧ人負責。西坵鼓板的鼓譜上有「坎、况、鏘、丁、市、鳥、咚、彩」八種聲音，每個字其實是代表一種不同的樂器，方便學習者聽音到位，拿什麼樂器，就在什麼音出現的時候敲打，不過目前西坵打的鼓板只有前述所說的六種樂器。