馬祖的鼓板樂通常由通鼓、大小鑼、大小鈸（鈔）和狼帳（長桶鼓）所組成，從5人到15人皆可組成，一般在10人左右。由於其節奏強烈，靜坐、行走皆可演奏，加之口傳可學，不需艱深繁複的演奏技巧，得以深入民間。凡遇到年節、慶典，特別是元宵節擺瞑，鼓板樂皆會隨著遶境隊伍敲鑼打鼓，聲勢浩壯。

依據《99年連江縣傳統藝術─鼓板樂調查研究報告》，連江縣北竿鄉芹壁村的鼓板共五套，因鄉親無人知曉村中鼓板由誰帶來馬祖，故難以查其始末。 芹壁鼓板中的第一套〈開道鼓〉跟第三套〈直直經〉，節奏鮮明、活潑輕快是其特色，而第二套〈五聲鑼〉開頭用大鑼引起注意，頗震攝人心；第四套與第五套則分別是與牛角鼓譜相似的〈陳陳況〉及〈況挑咚〉。