馬祖的鼓板樂通常由通鼓、大小鑼、大小鈸（鈔）和狼帳（長桶鼓）所組成，從5人到15人皆可組成，一般在10人左右。由於其節奏強烈，靜坐、行走皆可演奏，加之口傳可學，不需艱深繁複的演奏技巧，得以深入民間。凡遇到年節、慶典，特別是元宵節擺瞑，鼓板樂皆會隨著遶境隊伍敲鑼打鼓，聲勢浩壯。 

依據《99年連江縣傳統藝術─鼓板樂調查研究報告》，連江縣南竿鄉鐵板村（今仁愛村）鼓板使用樂器有大鑼、小鑼、大鈔、小鈔、大鈸、通鼓六種，因應村中擺暝期間依姓氏分做幾天，故有十三暝、十四暝與十五暝。十三暝鼓板現已失傳，十四暝鼓譜含〈走街〉、〈頭鼓〉與〈二鼓〉，而十五暝鼓譜則含〈走街〉、〈鬧台〉、〈頭鼓〉與〈二鼓〉，段落之間由鼓手決定轉或不轉，並一直循環演奏直到遶境結束。