馬祖的鼓板樂通常由通鼓、大小鑼、大小鈸（鈔）和狼帳（長桶鼓）所組成，從5人到15人皆可組成，一般在10人左右。由於其節奏強烈，靜坐、行走皆可演奏，加之口傳可學，不需艱深繁複的演奏技巧，得以深入民間。凡遇到年節、慶典，特別是元宵節擺瞑，鼓板樂皆會隨著遶境隊伍敲鑼打鼓，聲勢浩壯。 

依據《99年連江縣傳統藝術─鼓板樂調查研究報告》，馬祖居民的原鄉多源於福州地區，故留存了許多相似的歲時祭儀、信仰文化、風俗習慣。當中也包含了「元宵遊藝」。早期，傳統遊藝表演，常選擇在春節、元宵等傳統節慶期間舉行，營造出喜氣洋洋、歡度慶典的氛圍，可說是萬家燈火、人聲鼎沸。其中包含：燈舞、龍舞、獅舞、紀念先賢舞、節慶婚嫁習俗舞、展示類舞、雜耍類舞、少兒遊戲舞、迎神舞、禳災祈福舞等十大類。