外島地區的水利建設，是推動地區的經濟與工商發展的主要動力，外島地區的地理環境條件差，平均雨量稀少，早年人口稀少，灌溉、飲用等民間用水可從井水取得，但遇到乾旱時則會面臨缺水的威脅。隨著外島駐軍人口漸多，用水需求漸增，井水已不足供應島上用水需求。實施戰地政務後，在政府計畫輔導下發展多項經濟建設，外島的發展也日漸蓬勃。

北竿午沙水庫於午沙港左側山腰，1989年興建。集水區涵蓋芹山及壁山各一部分，總蓄水量一萬三千餘噸，亦以供應軍用為主，後廢置不用。2008年底，與中興水庫同時浚深完成；翌年春，加入北竿截流系統抽水送往坂里水庫。