本文探討新竹香山沿海地區的基本生態環境構造，藉由討論其人地互動的動態演變過程（向海要地、港口興衰、祭祀圈變化與重組、聚落變遷等），來解釋人文景觀與區域發展的差異。 由於南寮地區靠海，海埔地的開發提供了當地居民向外發展的空間，在「與海爭地」的情況下，使居民得以生存繁衍。在人口不斷增加的壓力之下，往海上發展的可能性就大大增加了。 反之香山沿海一帶平原本來就狹小，加上此區位於新竹地區南邊末端區，本來就不是人口移入區，生活條件原本較差的情況之下，產業以漁業為主而非農業。目前，香山沿海一帶的溼地對於生態保育或者從事溼地養殖─蚵田與牡蠣來說相當重要，因此保持原來的土地利用型態，而非繼續往海上發展。 祭祀圈的發展往往與聚落之間密不可分，由於新竹市在早期的都市計畫就主要以市區為主，向東邊發展，而機場的開闢，更無疑阻斷了本區與新竹市區連結的機會，加上香山沿海一帶本來就屬於邊陲區，造成了研究區至今都市化程度不明。透過都市計畫，及生活水準提升，市民重視休閒活動，近年來新竹沿海一帶，以17公里海岸線的遊憩環境的宣導之下，漸漸從稀少無人的沿海環境得以成為新竹市民假日休閒的好去處，變成擁有港口及遊憩機能的副都心。