新竹百年老校新竹國小及北門國小，可作為探究以新竹市街為中心的地方社會與近代學校的關係。日本領台之初，在台開辦以語言訓練為主的學校，可以說是台灣「近代學校」的雛形。新竹國語傳習所初設在明志書院，培養許多人才進入公家機關服務，可說是台灣最早接受近代教育的知識份子，各地成立許多國語傳習所的分教場，待通譯人才需求不再迫切，日本政府開始將國語傳習所及分教場改編為公學校，新竹國語傳習所便改制為新竹公學校，加上北門國小前身的樹林頭公學校，為新竹地區歷史最悠久的學校，兩公學校後分別改稱新竹第一、第二公學校。國語傳習所分教場時代以來，有「學務委員制度」斡旋在出錢出力的地方民眾及有成立許可權的政府之間，之後這種協力角色則納入學校法規中。在新教育設計上，總督府規範教育大方針及各科目詳細教授內容，學校經營中的督促學生就學、向民眾集金等事，則委諸身為地方社會有力者的學務委員；學務委員制度的設計與運作，可見除了低級的行政體系及自治的保甲系統之外，新教育體系也提供一個緩衝裝置，讓舊社會中的領導階級仍有活動舞台。公學校的經費逐漸變成普遍由所有民眾分攤，稱做「協議費」，後改稱「負擔金」，賦予公課性質，造成民眾額外負擔，卻透過此普遍徵收型態，越多民眾與近代學校發生關係，認為學校是自己出錢辦的，是「我們的」學校。公學校實施數年間，競爭對手是傳統的教育機關書房；兩者的競爭從學生出席、教師教授方式，也表現在校舍建蓋上，俟「書房義塾視察規程」頒佈後，則逐漸影響書房的學習型態，書房開始「公學校化」。近代學校體系便是在這樣合作與頡抗的關係中發展，逐漸被大眾接受，而在地方社會生根，成為百年來台灣社會一部分。