冬至是寒暑交替的轉捩點，常被用來作為推算曆法中節氣的依據。在中國，人們從冬至開始數九，以九天為一九，九九八十一天，寒冬就會過去，稱為九九數盡。福州地方也發展出俗諺：「冬節在月頭（指農曆十一月初），棉被蓋舖頭；冬節在月中，沒雪也沒霜；冬節在月尾，棉被蓋腳尾。」來關於冬至來判別氣象變化。在馬祖有句俗話說「冬至如大年」，指的是冬至似新年，在冷冬燭光中圍聚搓丸，象徵將添新歲，也預告年的腳步不遠了。 冬至在福州一帶稱作「冬節」，地方節俗也對冬節甚為重視。馬祖人在冬至前晚，全家合聚在祖先牌位前，燃香焚燭，一起「搓丸」，象徵團圓之意。清代施鴻保《閩雜記》中說「今福州俗於冬至前一夜，堂設長几，燃香燭，男女圍作粉團，謂之『搓圓』。旦以供神祀祖，並饋送親友，彼此往來，交錯於道。」 冬至早晨，要先祭神，祭品的擺放有規矩，需將前一夜的搓丸，連同插上野菊的橘子、紅燭和大蒜（方言音近孫子）一起擺放在竹編的大盤子中，象徵喜事與添孫之意。祭神後，再將湯圓煮熟後，祭拜祖先。最後取丸子（紅白色各取三顆）貼在門框上，才算完成了冬至的節禮。明代萬曆《福州府志》：「粉米為圓，祀先，又黏門楹間，取其圓以達陽氣，民間不相賀。」