「宮保第」原是中國傳統對皇太子老師住所宅第的稱呼，只有被封為「太子太保」及「太子少保」的官員才能用宮保第作為宅第名稱。台中霧峰林家宅第下厝稱宮保第，係清朝同治年間霧峰林家之林文察曾協助平定小刀會、戴潮春事件，並於福建、浙江與江西等地領軍對抗太平軍，官至福建省水陸提督，最後於福建漳州萬松關陣亡，清廷感其為國捐軀戰死而追封為「太子少保」，故名。林家宮保第為台灣現存規模最大的清代官府宅第，興建於1850年代，最早是一座三合院單護龍建築，後於1870-1895年經林文察長子林朝棟擴建成為面寬十一開間的五落大厝，前三落兼官衙使用，主屋採穿斗式構架，第一進及第五進屋頂採燕尾處理，第四進與第五進間採特殊廊院及穿心亭作法，昔已倒塌或遭誤拆。1999年震毀於九二一大地震，後於2006年展開復建工程，2010年初完工。