早期先民來臺，常基於原鄉地望而有明顯的族群分野，不同族群在爭奪資源時，時常會引起爭執，最終發展出大規模械鬥。不同族群之間的械鬥，包含漢人與原住民族、閩客（閩南人與客家人）、漳泉（閩南人的漳州人與泉州人）等，為保護自身土地財產，族群之間發展出武裝配備，並有防敵的裝置。 如丁臺圳的農地在清朝雍正年間，有設隘防敵，築土臺配置隘丁。漢人在霧峰的開墾，較早開發的區域有柳樹湳庄（霧峰南柳里、北柳里）與登臺庄（丁臺里），開始有相當多漢人開墾居住，時有原住民出草而與漢人劇烈衝突，後來有了安全的防護，漢人逐漸移入，而形成後來漢人村莊，「丁臺」的地名似乎與設隘有關。 這種隘防制度源自於在明鄭時期，為了有效維護漢民墾地的安全，並與原住民做一區隔，在漢人與原住民間的交界處，都設置有土牛或紅線，這套制度後來被清廷沿用下來。隘防制度又分成私人隘房以及官方隘房兩種。丁臺圳農地上比較屬於私人隘防，有水源及安全防衛。