百年莿桐樹位於明台高中操場東側，此樹種於1893年，剛好與萊園建立同年，所以成為萊園重要的象徵。莿桐樹是台灣有名的時節樹，隨著四季變化表現分明，在春天時整棵樹宛若枯枝，直指天際；夏天時則紅花遍開，熱情洋溢；秋天時綠葉繁盛，生機盎然；到冬天又開始落葉飄零，回歸塵土。也因四季分明的週期，洪雅族就以莿桐樹做為紀年樹，每當夏天莿桐花開時，就是洪雅族人的新年，遠近各社都會駕著牛車來到莿桐樹下聚會歡慶，未婚男女也趁此機會尋找心儀的對象。 莿桐樹目前看不到主幹，是因九二一地震後，明台高中不到一週就著手進行重建，然政府尚未規劃土石棄置場地，學校只好將土石墊於操場作為補強，如此一來，墊高後的操場便將莿桐樹的主幹給遮住了。 此百年莿桐樹對明台高中還有一個很重要的意義，即每年莿桐花開時正好是學生畢業之時，所以其他學校說到畢業都是鳳凰花開，而明台高中則以火紅的莿桐花來歡送畢業生邁向新的里程。