小習池位於五桂樓前，萊園建園時也同時挖掘了小習池，而其命名原由來自《世說新語》中習郁在峴山南挖掘「習池」，做為名人雅士燕遊之所的典故，由於規模不如習池，所以自謙為「小習池」。其功能有兩種說法，一為風水池，另一說法是當初運用挖掘的建材建成的造景池；兩種說法均有其理。而池水是來自池畔之泉眼湧泉，以及擣衣澗之山泉水，自是清澈碧綠，使水色映山光，美不勝收。 荔枝島是小習池中的一座方形土臺，宛如小島，其上四角原種有數棵丹紅荔枝，故得名。島上原建有歌臺，是供羅太夫人用以欣賞戲曲的歌臺。在未有虹橋當作連接橋樑之前，當時表演者上戲臺表演必須要搭船，目前在小習池中留有一艘「明台號」作為紀念，這艘明台號是由長發造船廠於2009年明台中學六十週年校慶時打造送給明台高中的禮物。