葉火城（1908-1993）生於臺中豐原，臺北第二師範學校（今國立臺北教育大學）畢業，在校師從石川欽一郎（1871-1945）。曾任公學校、國民學校教師、校長、明志工專教授兼工業設計科主任。作品多次入選日治時期臺灣美術展覽會，以及於全省美展中獲獎。曾為臺陽美術協會會員、中國美術家協會會員、中華民國油畫學會理事長，創立葫蘆墩美術研究會及牛馬頭畫會，終生為美術教育奉獻，為推展中部美術運動的功臣之一。 葉火城擅長油畫創作，題材多為人物、風景、靜物等。其靜物作品用色特別、筆觸粗獷，帶有表現主義及立體主義風格。本作以化石標本為主題，在葉火城歷年靜物作品中相當罕見。畫面中藍綠色漸層相間的平臺上，置放著一牛頭骨以及一大一小、不同樣貌的貝類，由右而左逐漸縮小的化石標本，與左後方呈現轉折角度的背景，構成了穩定的三角形構圖，表現了極佳的空間感。整件作品的用色層次豐富，以鮮明的白色牛頭骨、黃色貝殼與背景的濃暗顏色產生強烈對比。筆觸粗獷厚實，將化石標本粗糙堅硬的肌理，表現地淋漓盡致。