高雄港因受天然地理條件限制，已有的主要港埠建設和開發都在主要航道東北側的臨港地區，而西側廣大旗津島區原本就已是一片荒漠，再加上1975年(民國六十四年)第二港口開鑿後，使得旗津半島再度成為『離島』，於是為了加速全港整體均衡發展，提高港埠兩岸土地之有效利用，以及解決旗津光靠渡輪不敷使用的交通需求，此外並配合貨櫃運輸發展，於是從七十二年度起，開發中興商港區，興建第四貨櫃中心，以充實港埠設施，增加吞吐能量，俾港埠建設投資產生最大效果，充分啟發高港之優勢潛能。所以決定開闢過港隧道，旗津島與市區道路連接，以建立整體陸路交通運輪系統。高雄過港隧道於民國七十年五月開工興建，由高雄市前鎮區漁港入海，穿越高雄主航道，直達對岸旗津區，包括隧道本體與兩端引道，全長1550公尺，闢有四線車道（往返各二），海底部份是由六節各長120公尺，重二萬三千噸的沈埋管沈放後銜接而成，工程浩大，歷時三年，於七十三年五月十八日完工通車。