清道、咸年間，竹塹地區因潛園及北郭園相繼成立，成為北台灣文學重鎮，隨後林家的潛園聲勢漸挫，鄭如蘭接手主持北郭園吟社，維持鄭家文學龍頭地位。鄭如蘭，具儉德，但對公義之事卻又慷慨，平生助人雖多卻不求回報，尤其待人不逾禮度，歛抑己甚，時人多稱其品「端介」。如蘭七十七年人生，前六十年屬清代，晚年雖然處於新舊政權轉移的過渡期，但其在本地的聲望始終如昔，日人更聘為新竹廳參事，其子拱辰、神寶及孫肇基後來亦為本邑重要仕紳，繼續鞏固鄭家在新竹地位。«偏遠堂吟草»為如蘭仙逝後，其孫肇基奉父之命而輯之，托囑王松擔任校讎，並有台地及大陸名士執筆推介外，尚有日人題字題簽。先生詩作古體多、近體少，目前內容所存以交際應酬詩篇較多，次為個人詠懷、題畫、詠物諸作。詩歌特色有近陶淵明詩處，以文入詩，體近宋格。好以數字入詩，予人印象深刻。