台灣初期來台居民的生活形態以務農、捕魚為主，生活器物以實用為主，不求美觀精緻。清末時期，台灣居民因自製的日用家具與寺廟彩繪的需要，已有向福建進口漆料在台販售。而日本治台期間，隨著日本在台人數增加，漆器需求量隨之增加，開始引進漆樹種植，及日本傳統漆器製作技術和風格，並將台灣本土文化及原住民文化融入漆器設計中。日本靜岡縣理研株式會社於1941年在新竹市設立理研電化工業株式會社新竹漆器工廠，原本計畫生產鋁製漆器外銷美國，因適逢第二次世界大戰，乃以生砍木胎漆器為主。理研的第一批員工除學習漆器的製作技術與生產外，每週有一日共同學習基礎美術、語言及修身等課程，此前瞻性職業訓練及員工成長課程的提供，在當時工商界是屬罕見。待台灣光復後，理研由台灣工礦公司玻璃分公司接收，稱為玻璃公司第四工廠（後改稱玻璃公司新竹漆器工廠），繼續生產木胎漆器為主，惟民國38年後，工廠日籍技師返回日本，再也無漆器製作技術教學。理研生產產品分為和類、盤盆類、碗類，第一、二級品質產品銷往日本，第三級品質則內銷台灣。理研的員工在理研結束後，許多人轉入木器工廠，成為台灣雕刻、唐木家具、紅木家具的再發展骨幹，在日漸式微的傳統工藝實與文化的發展有其重要意義。