西嶼西臺古堡位於澎湖縣西嶼鄉外垵村。為中法戰爭後，鑑於海防之需要，於清光緒十二年（1886年）澎湖總兵吳宏洛所興建之四座海防砲臺之一。澎湖位處中國大陸與臺灣間的航海交通要道，是當初大陸移民渡海來臺的中繼站。就軍事地位而言，澎湖為臺灣防務的前哨，關乎大陸東南海防之安全，長久以來一直被視為是海防重地。在中法戰爭之前，清光緒九年（1883年）澎湖通判李嘉棠奉李鴻章之命，曾於西嶼內外塹建造海岸防禦砲臺。但是砲臺建成之後，尚未購買安裝新式大砲，也未安砲配兵。故中法戰爭期間，法軍向砲臺發砲轟擊時，未見還擊。法軍即輕易攻佔西嶼、媽宮。中法和議之後，劉銘傳深感澎湖一島，不僅左右閩臺，也是南北洋的緊要關鍵，必須扼紮勁旅固守，以濟緩急。於光緒十一年（1885年）派曾守吳淞海口砲臺的提督吳宏洛前往勘察，並於光緒十二年（1886年）動工興建扼守澎湖的四座砲臺，西嶼西臺即是其中的一座砲臺。至光緒十五年（1889年）竣工裝砲上臺。整座砲臺計配備英國製阿姆斯脫郎後膛大砲六吋及十二吋各一尊、十吋兩尊，共四尊。另外西嶼砲臺裝置大砲後，繼續興築營壘，供訓練水師砲兵之用，「西臺古堡」即是整個營區之合稱。中日戰爭期間，日軍進攻澎湖，西嶼西臺曾發揮部份威力，造成日軍不少傷亡。當媽宮城陷時，西嶼砲臺仍繼續轟擊日軍。戰爭中，砲臺彈藥庫為日軍所擊毀，守將劉中樑陣亡。日軍攻佔砲臺時，守軍陳連陞見大勢已去，不忍大砲為日軍佔用，乃拆除各砲緊要零件，加以破壞。光復後，西臺由國軍接管，除原有防務設施之外，另增建營舍數間，民國六十一年（1972年）軍方將之歸還縣政府，開放供觀光之用。西嶼西臺古堡佔地8.15公頃，四周高築牆垣，牆內則疊石成壇，壇上設置大砲，配砲四尊；壇下建隧道式之營舍，寬13尺（約3.9公尺）高11尺（約3.3公尺），成山字形配置；控西嶼、桶盤嶼、虎井嶼之內海入口，扼澎湖出海口之西岸，並與金龍頭砲臺形成火網。西臺古堡是一座略為方形的砲臺，四周土垣圍繞，面海一側築有砲墩四處，計圓形及半圓形各兩座。砲座前設子墻，牆內鑿成排盾形口以儲存砲彈。砲墩與砲墩之間，臺面以下為彈藥庫，其後為平面山字形圓拱磚石構造營堡。中央入口有弧拱形城門洞兩道，城門上橫額題：「西嶼西臺」。從入口的方向看，西嶼西臺是突出地面的營堡，但從海口方向觀察，它卻是隱藏於土垣下的凹入式砲臺；而所有的兵房均用厚實的承重牆砌成堅固的圓拱形屋頂，以防止砲彈墜落時所造成的傷亡。西臺古堡為洋人鮑恩氏仿西洋建造，其筒狀結構之構造方式極為熟練，無論正交叉拱、斜交叉拱或是拱門、窗之作法均甚為純熟。整體而言，在構造技術上是其最大的特色所在。（資料來源：內政部台閩地區古蹟資訊網）