1947年，美國國務卿馬歇爾提出了一項歐洲復興計畫。透過這項援歐計畫先後投注了125億美元，對於歐洲的戰後復甦起了很大的幫助。雖然馬歇爾計畫僅只針對歐洲的戰後復甦，但隨後這樣的美援模式，便由於冷戰後美蘇的軍備競賽而向第三世界急速的擴張。而美援與中國的關係早在1948年。國民黨整府中國抗戰時期，美援就進入中國地區，國民政府在南京成立了美援運用委員會。1950年底，委員會隨著政府來到台灣，第一任主委就是陳誠。50年代初期，台灣承受沈重的人口壓力、物資匱乏，以及為支付高額軍費支出而造成的財政赤字、通貨膨脹、外匯缺乏及物價暴漲，呈現政經混亂的不穩定局勢。1950年6月，韓戰爆發後，美國唯恐共產勢力將擴張至太平洋區域，因此派遣第七艦隊進入台灣海峽，恢復對台灣的軍事援助，並將台灣納入反共的圍堵陣線中。除以大量軍援加強台海的軍事穩定之外，並以經援進口民生物資、生產設備及原料，以安定政經情勢、進而發展經濟規模。1951美國正式對台提供援助，1951年2月7日首批美援物資運抵台灣。美援除了送來牛奶和麵粉，早期台灣的若干基本建設，也是依賴美援得以興建完成，其中包括電力、自來水、交通、港口、鐵路等等，處處都有美援的影子，石門水庫就是一個例子。美國對台援助的十五年期間，台灣不管在政治管制或經濟發展策略上，都相當程度地受到美國的影響。戰後美國對台灣傾注的大量援助，解決了台灣外匯資金不足的發展問題，但同時也產生了公營企業對美援資金設備與技術的嚴重依賴，使得台灣當局在種種政策上必須聽從美國的指示，才能保有援助款項。五○年代的台灣經濟雖然擺脫了日本的殖民統治，但由於國民政府對美援及美國勢力的依賴，使得美國得以指使本地政府進行任何有利於美國的政策。過去台灣對日本的附屬，在戰後，透過美援，使得以公營企業為基幹的國家資本主義經濟體制對美國產生依賴，台灣再次處於附屬地位。「美援會」經過「經合會」、「經設會」的變革，已經改組為現在的「經建會」。以下為歷年沿革說明:ㄧ、美援會成立年月:民國37年7月主任委員（到任日期）:翁文灝（37.06.04）孫　科（37.11.26）何應欽（38.03.12）閻錫山（38.06.12）陳　誠（39.03.15）俞鴻鈞（43.06.01）嚴家淦（46.08.22）陳　誠（47.07.15）說明:中美兩國政府在南京簽定[中美經濟援助協定]，設立美援運用委員會(簡稱美援會)。二、經合會成立年月:民國52年9月主任委員（到任日期）:陳　誠（52.09.01）嚴家淦（52.12.21）蔣經國（58.08.04）說明:美援會改組，成為行政院國際經濟合作發展委員會(簡稱為經合會)。三、經設會成立年月:民國62年8月主任委員（到任日期）:張繼正（62.08.01）楊家麟（65.06.11）說明:行政院為加強經濟設計、研究工作，將經合會改組為行政院經濟設計委員會（簡稱經設會）。四、經建會成立年月:民國66年12月主任委員（到任日期）:俞國華（66.12.01）趙耀東（73.06.01）錢　復（77.07.22）郭婉容（79.06.01）蕭萬長（82.02.27）徐立德（83.12.15）江丙坤（85.06.10）陳博志（89.05.20）林信義（91.02.01）胡勝正（93.05.20）說明:行政院為加強國家經濟建設之有效推動，促進國家經濟之整體發展，將經設會與行政院財經小組合併，改組為行政院經濟建設委員會(簡稱經建會)。

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