泰雅族人的紋面，是「生命」的表徵，泰雅族男子必須在戰場或打獵時有英勇的表現才能紋面；女子則要學會織布本領才有資格紋面，或在女子出嫁後以紋面表示忠於丈夫。紋面的部位也有規定，一般男子多半刺額紋，女子則刺額紋與頰紋；只有狩獵和織布技術超群的男女，才有特權在胸、手、足、額紋上特定的花紋，作為榮耀的表徵。紋面的方式是用竹片、木杵在臉上輕刺，讓尖針打入臉頰肌肉中滲出鮮血，再用竹片拭去，由紋面技術師用手指沾上黑墨塗抹在傷口上，直到炭灰油墨深入傷口，圖案成形後才算大功告成。通常一年之後還要重新再刺一次，講究一點的得連刺三年。紋面技術師都是婦女，而且僅母女相傳，每位技術師採用的紋路都略有不同，不能隨意侵犯或模仿。

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