臺北城在清治時期便有簡單的明溝排水系統，日治時期日本內務省衛生工程顧問巴爾頓(W. K. Burton)來臺設計臺北之上、下水道，此時亦採明溝排水，將污水於城北放流入淡水河，並設置閘門，以防洪水泛濫。至西元1906年(明治39年)為改善城內及艋舺地區環境衛生，始設暗渠下水管線，以鋼筋混凝土建造下水排水系統，而隨著市區發展，逐年有所增建。照片所見即當時埋設地下水管線的工程。