大世界館。一六二零年八月間，從英倫的「掃桑波敦」港開出一艘目的地是在新大陸美洲，同行另有一艘較小的「快捷」號，乘客品流複雜，卻同抱一樣心事，希望轉換新環境，另謀新生活，冒險航海萬里去，開航前由警員點名存案，因有一名逃犯「布勞達」疑在船上偷渡出洋。從倫敦來的「紀伯」也參加這個行程，木匠「阿莊」聽得他相告，殖民地建設一切，正該需用他這個人材，於是報名同去，「布勞達」的鄰舍夫妻「惠康」與「桃樂妃」，陪「布勞達」之妻「瑪莉」與兒女登船，後台資本家是華珍妮公司，支付旅費，訂明條件，每客到步後，每週替公司工作五天，七年為期，算作還款了事，但乘客帶了妻子同行，初時卻料不到。船長「基七」與大副「顧斌」受公司雇用，主持這次航程，但公司代表「韋士敦」向「基七」納賄一百鎊，教他改變航線，由南轉北，把乘客全體登岸新英倫去，完事回頭，再付一百鎊，除他三人外，誰也不曉得，「韋士敦」稱機收買破產的新英倫公司，由於投入這批人力，保包發財一大筆，在開航時，「韋士敦」當眾宣讀合約，故意修改多條，乘客一致鼓噪，拒絕簽字，他即撕碎此約，卸清責任。「阿莊」以木匠身分乘船，臨時「基士」改派任務，叫他看守糧倉，恰巧「布勞達」躲藏倉內，彼此結識，成為好朋友，「紀伯」另友弟弟「愛華」同行，互相照顧，此外「邁利」也是僱員，與其妻「璐絲」對「阿莊」很要好，「邁利」負責指敦男客放火槍，以備日後登岸自衛，除「桃樂妃」外，「梅靈」的女兒「柏絲麗」最青春貌美，尚未結婚，「阿莊」一見就鐘情，同時在「基士」眼裡，看上了「陶樂妃」恨不相逢她在未結婚時，一夜借醉向她調戲，被「惠廉」撞見，大打出手。是年八月六日清早啟船，全體議決前進，不達目的不休，願聽「基士」指揮，雖然大家心裡懷疑，都嫌「基士」，性格剛強，有時未免兇悍，八月十日，同行的「快捷」號出事，險些沈沒，「基士」力主同航，泊在「普里芽斯」港內，進退兩難，幾星期過去了，「惠廉」，「紀伯」與「馬田」充任乘客代表，向「基士」獻議，照原案恢復開航，所有「快捷」號乘客移來「五有花」號上，願將糧食與艙位均分，「基士」答應照辦，只要「布勞達」作人質。再航海後，時交冬季，許久無雨，女客忍無可忍，要取水洗澡，「阿莊」幫忙「柏絲麗」悄悄供給清水，「桃樂妃」洗完出甲板，倒卸污水，不幸被「顧斌」見了，向「基士」告狀，「基士」依法可以重罰，但因她貌美可愛，僅教訓一頓，暗示水手見了她就消魂盪魄，影響公事，「桃樂妃」啼笑皆非。大西洋突然狂吼起來，風浪洶湧，五月花如玩具似的顛倒，全體乘客大亂，「惠廉」走出甲板，不禁失足墜海，幸而「基士」奮勇搶救，同時艙裡被巨浪破壞，「阿莊」連忙搬運印字機支撐，才免倒塌，轉危為安，然而轉入十月，大家捱餓捱冷，痛苦不堪，交了十一月四日，終於陸地擺在眼前，處逢重生，雖非原定目的地，「惠廉」等決心上岸居留，就在分手之夜，「桃樂妃」暗與「基士」相愛，但夫妻之情難斷，無可奈何，投水自盡，「基士」大受感動，全力幫忙建設新領土，定名「新比利茂」，制服「顧斌」等反叛，把「五月花」號停泊，長期照顧，第二年春初，任務完成，乃開航返英去。