萬國戲院。「阿提史出奧斯」和「朱迪史丹納」兩人都是十八歲的高級知識青年，並且出自芝加哥的世家，在一九二四年時同在芝加哥大學攻讀法律，「阿提」為人豪爽，好出風頭，「朱迪」好靜而孤獨。為了在社交上爭取地位，兩人合力謀殺了一個少年，並且索取贖款，但款尚未領到，撕了票的屍體已被發覺。發現線索得是「夕德布陸克」，他在屍體旁邊找到一副眼鏡，開始追尋它的所有人，正在這個時候，「夕德」的未婚妻「路施」剛認識「朱迪」沒有多久，看他那份心情不安得可憐相，愛上了他。「阿提」不懷好意，鼓勵「朱」強姦她。眼鏡的線索很快的追到「朱」的身上來，主審官「荷安」把他的答辯一一擊破，「阿」和「朱」互相推諉指責是對方主動。輿論一致認為他們罪大惡極，應該處以死刑。兩方的家庭特地請了頭號著名律師「詹納遜威爾克」代他們辯護，但是證據太明顯，無可挽回，只得從減輕罪名入手。律師大放厥詞，專向法官指出過重的刑法與事無補，這篇演說詞固然是非常動聽，可是法官仍然判他們終身監禁，另加九十九年，使他們永無見天之日。