臺灣戲院。美國某城市有一名「東尼艾特拉斯」的探長，和他的妻「林達」因家庭不和，暫時分居，「林」遂獨自在一名「坎費爾」的商人家中充秘書，頗有收入，兒子「皮提」每日跟隨左右，獨自玩耍度日。某日有三名少年劫匪查悉「坎費爾」有大量現款在家，遂前去劫取，舉事是「坎」起而抵抗被其中一名「周伊」的以傢俱擊倒傷重身死，三匪正商量如何對付留下的女秘書「林達」正巧被小「皮」自窗外望見，小兒一驚，非同小可，遂拼命飛奔，神智失常，結果走上公路，險遭卡車輾死，司機遂把他帶往轉接站，讓警方尋找小孩的父母。探員有一名認出「皮」是「東尼」的幼子，遂請了一聲醫生醫治並通知「東尼」領回，不料「皮」見了「東尼」已不認識，再次盤問也啞口無言，使警方無法處理。「東尼」和林分居了八個月，對她的行蹤絲毫不知，只知她已有職業，看見幼子這種情景，頗有悔恨之意，但唯一辦法就是動用全體警員，四出搜查，另外向卡車公司探聽「皮提」所走過的路徑，追尋發生事件原來所在。這十三匪劫持「林達」不放，為首的「傑西」和一伴「吉爾」主張殺「林」滅口，免她出庭作見證，但另一名「周伊」極力反對，雙方堅持未獲解決，最後折哀把「林」綁架同逃，準備深夜時啟程往美國邊境逃亡，「吉」為防禦警方追捕獨自回家借用父親手機和汽車以利行動。「東」和警探們把歹徒和過去罪犯一律逮捕，訊問口供，但無結果，卡車司機又因駕車離開，一時查不出「皮」的逃亡所在頗感棘手，但「東」為了家庭，繼續奮鬥，終於追蹤到三匪中「吉爾」家裡，原不料「吉」就是劫匪之一，但「吉」自己作賊心虛，開槍拒捕，被「東」追隨擊斃在他身上搜出現款六千元和「林」的錢袋，後來由他父母的口供探得他的友人名字，正是同時失蹤。最後「東」帶同兒子「皮提」沿公路行走，讓他辨認所見各物，「皮」看見農車似有回憶，「東」當即下車拾得他的玩具手槍，料昨天在此玩過，「林達」可能在附近屋中。這時「傑」和「周」因為「吉」久去不歸起了恐慌，兩人意見不合而衝突劇鬥「周」被「傑」擊斃「傑」正要對「林」下毒手時正巧「東」等趕到，把「傑」逮捕，「皮提」見了母親才回憶往事大哭起來，「東」也悔恨離家，於是一家三口離而復合，和好如初。