日本幕府時代，大將軍之御兄松平安防守受封為鳳城藩主，當年太平盛世，松平獨生子源太郎，瀟灑英俊，時年屆三十，尚未娶妻，藩主夫婦深為焦慮，故求謀與老臣嘉們，得計舉行盛會，邀宴各地名門閨秀，藉為太郎擇偶，盛會之日，佳麗雲集，爭妍鬥豔，但皆為源太郎所不取，松平殊不歡，嘉門逐向太郎進勸言，為人子者，不孝有三，無後為大，今公子年屆而立，當不以婚事為重，豈不辜負雙親之慈愛，源太郎受感動，遂留書只身走江戶，尋覓理想新娘，以慰親心。源太郎自幼生長於華冑之家，從未涉入社會，故不知金錢之需要，旅途中未帶分文，白吃受窘，幸御浪人檜恒權九郎為其解圍，並為變賣身穿之華服，得充資旅費而抵江戶。某日江戶「中村座」戲院，買座興盛，在座有大將軍親衛赤柄組武士，統目長野率部秋山、主膳等輩，奇裝異服，姿態傲慢，江戶人畏之如虎，同時觀眾席上，有江戶富豪「井筒屋」姐妹花阿娟與阿滿，美艷冠江戶，不幸為赤柄組武士發現。本來阿娟曾為成全其妹阿滿與店夥吉清之愛情，結合以繼家業，因之常說願嫁武士，然赤柄組之武士行為卑劣，向為阿娟所不滿，當晚赤柄武士因阿娟不予理睬，遂顧流氓三次，擬乘散戲歸途劫持兩姊妹，其實源太郎已改名源助流落江戶，為三次以二錢銀子騙僱參加劫美，行事時源始知三次所為不善，遂抱不平，反鬥群賊，救出兩姊妹，阿娟感源勇武仗義，太郎亦為娟之美麗所傾倒。斯夜源護送兩姊妹回家，備受其家人款待，阿娟芳心已愛源太郎，但因源衣衫不潔，未敢近之，翌晨源向井筒屋正擬告別時，適逢赤柄組爪牙三次前來威脅，為源太郎趕走，源遂為井筒屋留為保鑣，源心戀阿娟而喜諾，時阿滿深知阿姐心事，遂設計按排始阿娟與源幽會於酒衣台。源太郎欠解風情，且不善詞令，彼此因談吃章魚細故，遂使阿娟負氣而離。其實鳳城藩主松平染疾於床，群臣會議，遂由老臣嘉門趕來江戶，尋找公子源太郎回鳳城繼嗣，江戶赤柄組聞悉此事，利用機會，冒名鳳城公子源太郎，向井筒屋阿娟求婚，派去說何之使者吉源太郎來江戶途中認識之浪人權九郎，正當阿娟允接見源公子之日，阿滿內心焦急，為兩人最後之機會，故意設下章魚之宴。源太郎為表示愛娟之情，忍苦吞食章魚，阿娟見狀深受感動，得阿滿之安排再次幽會於曬衣台，但源太郎復因不善談情，又告失敗，當日兩姊妹往赴赤柄武士設下之圈套，臨行源太郎見狀至感頹喪，但聞悉兩姊妹此去為鳳城公子源太郎所邀，頓時明瞭，受赤柄武士之詐騙，急往營救，同時鳳城老臣嘉門來至江戶井筒屋尋訪。