國際戲院。「左道生」因犯再傳忠謀殺嫌疑，被判入獄十年，「艾登」嘗代解釋無效。蓋「艾」是「左」同僚會將船上生活動態，詳記於日記中，取名死車為書題。後「艾」告左妹「唐尼」謂將來必使「左」無罪獲救，同時世人亦明瞭死車一書確未實錄也，會有作家「寇爾」，常批評艾之死車為過分寫作，近於神話，時「艾」認識船東茂利之女「露絲」過往頗密，「康尼」則極力為「艾」推銷死車一書，後「艾」欲專心寫作，另著南海小姐敘述南海一段情史，被「寇爾」於鄉中錄取書本已為己作，及後「康」再為「艾」銷售南海小姐時。「露」誤以為「艾」是由「寇爾」處盜取者，對之不滿，惟「寇」自知不對，乃自殺了之。時「艾」正欲表示自己寫作本領，非盜人書本之流，乃設法使船主「拉根」承認死車一書為實錄，一則以廣銷場，二則以證明「左」之無罪也。後「艾」至南海，「康」在美仍代售死車盛行一時，途次「艾」欲與「拉根」清寡其暴行，卒以武力壓脅之；再研究「左」之案情時，「露」恐家鄉有關，不願「艾」將死車實情披露，後「艾」以救「左」為旨，卒宣讀死軍內全屬實錄，案情乃大白。