國際戲院。一九Ｏ七年，史都德亞當的生活似頗舒適，因有一足以自豪的美滿家庭。亞當夫人慕蓮，育有四子，亞當請一女管家擔任教養之責。管家名愛梅蘭，來自歐陸，閑美安靜，與幾個小孩相處得很好。未料，慕蓮罹病不起，亞當又因事業棘手，至慕蓮彌留時，才知導致她生病的原因是慕蓮擔心四個孩子的前途，特囑亞當嚴加管教。當亞當事業失敗，把女管家和表姐費麗辭去，並動用歷年積蓄之教育基金送長子傑克及次子臺維德入大學，三子克利入預備學校，又賣了房子，和四子斐利迂住公寓。光陰飛逝，數年後大戰爆發，四子均入伍從軍。亞當的事業亦轉入佳境，因而買回舊屋，因家務需人料理，再請愛梅蘭來，表姐費麗亦來同居。次子臺維德已在假期中與海絲德結婚，故歸來時儷影双双，亞當衷心滋慰，但海絲德習於荒嬉，在紐約與傑克不期相遇，竟有惡行，愛梅蘭與費麗均知道這件事，但知不能挽救，沒多久費麗亦病逝。戰爭告終，亞當養鷄飼犬，有退隱之念，四子斐利在法失去一隻腳，擬從事寫作，傑克不知上進，僅能修理汽車，克利多習藝術，臺維德回家知道海絲與傑克私通，一時萬念俱灰，欲作慢性自殺。愛梅蘭知道他對海絲的情意，對海絲痛加責備，乃起衝突。亞當不察，反不高興愛梅蘭的作為，傑克深感慚愧，遂直接告知，海絲無顏再留，乃離去。亞當對愛梅蘭乃加深一層認識，因向之求婚，史都德一門，從此和樂融融保持名譽，重享光明前途。