國際戲院。屈吉夫與妻南錫在格林威其村之快樂街十三號公寓中租得地室一間。當他們夫婦進宅時有沙夫人者驚叫着。事後他說一怪獸爬過他的腳。樓上房客安妮對南錫表示懼怕之意，因為他知道屈氏夫婦和他同居了。房東埃迪對他們也在疑慮之心。吉夫認為這些事情都可做他新小說書的資料。他帶了他夫人到同宅居住的鮑立在附近所開的鮑立馬房去進餐。南錫偷聽到一個陌生人恐嚇人家到十三號公寓地室去看他。吉夫去偵察實情時被人打倒在門外。次晨。屈氏夫婦知道這陌生人叫高甫曾來過，但他是被人用吉夫的馬蹄撃昏而溺死於吉夫浴缸中。警局對這位小說家不無小疑。他們查得該屋以前原係一家賭窟而房東曾經趕走他的合夥人，該人在許多年前曾經失蹤而不知去向。他們查出莎夫人的怪獸是一隻鳥，而且知道高甫門是住在該宅的樓上。警方去後房東與各房客都互相猜測他們中必有一人段高之兇手。吉天為偵查徹底起見，他由鮑立口中得悉高有一個化名叫安久爾。但他深信必另有其人，果然不久兇手被人槍殺，而始發現他的真名為林格爾。