國際戲院。美國某大港都碼頭工會為黑社會人物「尊尼」收其手下一班爪牙所操縱威脅及利誘碼頭工人等按月向其繳納額外會費否則不予工作，工人等為謀生活不得不忍氣吞聲敢怒而不敢言，「尊尼」手下頭目有「查利」者其弟「德利」曾為拳師，「尊尼」及「查利」常利用「德利」參加拳闘獲得非法利益，嗣後「德利」遊手好閒無所事事彼等又使「德」探聽工人中日常動態及言論以為應付之方，碼頭工人背後呼「德利」為走狗，「德」頭腦簡單只謀求每月衣食而不自知被人利用。會有工人「佐意」，因擬將「尊」等非法引為向官府告密，為「尊」等所悉，乃使「德利」與「佐意」友好關係，於夜間誘「佐」登四樓屋頂機買通惡徒將「佐」推下墬死，事後死無證據鄰居工人「杜根」「占美」等及「佐」之老父「波甫」均疑心「尊」等所為，但均無勇氣出面指證，獨「佐」之弱妹「綺蒂」痛心其兄死於非命，聲言必須查明兇手，「德利」事後知情心中異常懊惱，良心頗感自疚，但逼於其兄「查利」與「尊尼」之關係卒未敢將此事舉發。當地教會神父「巴里」眼見此等不良社會組織，乃集合工人中稍有正義者在教堂研討「佐」之死因願以教會力量為彼等之後盾雖再三向彼等開導勸彼等合力打倒暴力知集團而彼等仍無人敢應，「尊尼」聞悉此事一面派「德」往教堂探聽消息，一方面又派其爪牙將教堂四面包圍候工人等出門便加於痛毆，其中「杜根」頭破血流受傷最重，幸被神父救獲乃聲明願與教會合作向「尊尼」等惡勢力作戰，同時「綺蒂」則被「德利」保護逃出。此後「德利」常偕「綺蒂」同遊「德利」與死者「佐意」同有養鴿嗜好，自「佐」死後「德」即代「佐」餵飼，「綺蒂」見「德」為人憨直內心善良，認為其必非壞人雖其父勸阻並命「綺蒂」回學校求學，但「綺」仍願與「德」交友不久且互墜情網。「杜根」事後曾向政府罪犯調查局將「尊尼」等劣跡告密並決定親向法庭作證，又為「尊」等所悉，乃佈置毒計在船塢起貨時故意割斷繩索致「杜恨」死於非命，神父「巴里」趕到見此情形乃大聲疾呼籲請工人等勿再受惡徒控制必須群策群力與暴力抗爭，工人等見此皆為之動容，「尊」之爪牙急擲以香蕉皮及酒瓶以謀阻撓，「德」怒毆「尊」之爪牙並護「巴里」出險，「巴里」勸「德」向「綺蒂」承認與「佐意」之死有間接關係以解除良心不安，「德」深受感動乃向「綺」說明當晚經過及彼之無辜受人利用，「綺」聞言痛哭而去。「尊尼」認為「德利」已不受指揮且與「綺」往來亦對彼等不利，乃命「查利」將其弟施以惩誡，「查利」手足情深不忍對弟下毒手，乃囑「德利」遠走高飛，不料觸「尊」之忌竟買兇將「查利」殺死以示警誡，「德利」痛失其兄決心復仇欲以血還血債幸神父「巴里」及時勸阻，囑其採取合法途徑向政府作證以國法判其應得之罪，「德利」首肯乃正式向法庭證供「尊」罪引及殺人嫌疑，「尊尼」因此失去靠山，雖獲保釋在外再候偵查，但殺人罪嫌則已成立。「尊尼」為報服一箭之仇命手下工頭「麥脫」使碼頭工人皆獲得工作，獨「德利」並不為此所屈服反挺身向「尊尼」問罪並宣佈「尊」一切惡後，向其挑戰，碼頭上工人見此情形甚感興奮，群捨棄工作圍觀究竟「尊尼」惱羞成怒，乃命助手將「德」痛毆一面又呼喝眾工人前往工作，工人等見「德利」之殘虐，群情憤激對「尊」之命令均嗤之以鼻，老「波甫」且怒將「尊尼」推入海中，使成落湯之雞時神父「巴里」與「綺蒂」均聞訊趕來見「德」已奄奄一息，但碼頭工人圍觀不散，群呼「德利」領導工作，「巴里」見改組工會導入正當組織之時機已至，乃力勸「德利」勉強撐持起立於腳步引導碼頭工人步引入船塢走向光明大道。