傳統魯凱族的原始刺繡原來是用竹質細針縫繡，與漢人接觸後，才使用金屬金線縫製工具和棉毛布料。魯凱族婦女的刺繡從不起草圖，也不用繡繃，而是依照布料的砂眼收目多寡而下針帶線。魯凱族使用的繡法有緞面繡、直線繡、直線繡仿緞面繡、十字繡、鎖鍊繡等。其中緞面繡時間最早、直線繡次之，十字繡最晚。緞面繡則為菱形或波浪紋；直線繡的圖案多為太陽紋、三角紋、曲折紋和剪刀紋，兩者均少變化。十字繡的圖案極富變化，但看似多變的圖案在魯凱族人主觀的分類中只有兩大類，即菱形及八角形，基本構圖靈感來自百步蛇背上的紋理。貼布繡的圖案以人頭、人像和蛇紋為主。珠繡有使用琉璃珠與細塑膠珠兩種，圖案較為自由多變，常見的有戴羽飾人頭的抽象圖案、太陽、人頭等。在緞面繡、直線繡盛行的時代，貴族與平民的差異在於圖案細密工整的程度。貼布繡與珠繡較有區分階級地位的意義，除了琉璃珠原是貴族專用之外，人頭、人像、蛇紋、太陽紋等圖案均是貴族才能使用的圖案。珠繡所使用的珠子有三種：（一）不透明的管珠年代最久，以橙黃綠三色為主；（二）透明的圓珠色彩較豐富，有白、藍、紅、黑等顏色，年代較晚近；（三）塑膠細管珠流行於近年，由於前述兩種珠子都十分昂貴，於是魯凱族將包覆線的紅、黃、綠三色塑膠皮，細細切成小段，當成珠子來裝飾衣服，由於塑膠珠沒有光澤，使珠飾的手法失色。

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