台南大天后宮，非為鄉里或神明下諭建造，而是以南明寧靖王舊府為體加以改建。清軍破臺時，在臺的南明寧靖王殉國而死，其五位妃嬪亦自縊追隨。

後來施琅奏請清康熙帝，將寧靖王府改建奉祀海神媽祖的天妃宮，為今日台南大天后宮之濫觴。

天妃宮後來於康熙三十二年升為后格，並在康熙五十九年時，正式列入官祀。從此台南大天后宮聲譽日隆，成為台灣領首當尊的媽祖廟之一。

台南大天后宮裡的空間主題，就是「簡」。屋樑挑高，格局開闊，加以中間天井的位置開得很好，所以滿室亮堂，溫暖的自然光讓人極為舒服。

即使中間設有過橋底等儀式裝置，或是相對較零件性的執事牌，點香器等，都不掩包納事象中的這「簡」的大氣。

且通往正殿的階梯，節節升高，景物之間顧盼有姿，果然不失為原王府，與一般坊間廟宇之設計不同。

在這座廟宇之中，存在著許多彩繪。這些彩繪作品，都是由當年台南的名彩繪師之一，陳玉峰先生所親造的作品，也是至今陳玉峰在臺尚存的少數畫作。

但因歲月長遠，受寒熱燥濕等因素，色彩多有剝落，便由其子陳壽彝代為修復。故今日存在台南大天后宮中的，已為陳壽彝的手筆。

除陳玉峰，陳壽彝父子二人外，其餘為台南大天后宮之宗教藝術典藏效力的，尚有府城另一名筆——潘麗水老師，其畫作存於後方的聖父母殿中。石雕的部分，則有台北張木成所琢的龍柱，側門裙堵部分的石作，更是由峰前匠派蔣馨所雕。其線條柔美順暢，而成生勢，為小巧玲瓏之作。