吳炎，梅仔坑生毛樹（今梅山瑞峰村）人，生於清道光二十一年（1841），吳家本來居住在今天雲林一帶，後來才移居到當時的梅仔坑大半天寮，直到吳炎那一代才正式定居在生毛樹。早期吳炎只是一名挑夫，後來因為生毛樹賦稅的問題，隨著當地總理到今天的臺南地區洽談賦稅事宜後，逐漸開始參與地方事務。而在日治初期本欲帶領當地居民抗日，後因瞭解雙方武力差距過大，所以向日本改採協調的態度，並且引領日軍維持地方秩序；先後當任過生毛樹六庄總理、大坪區區長、小梅區區長等職務。照片為吳炎與地方人士的合照，左起分別是陳天賜、錦秀、劉月德、吳炎、陳石定、許工、鄧江明。