當二次大戰開始之後，日軍為了戰爭動員的需要，徵召了不少「臺籍日本兵」，所謂「臺籍日本兵」是指從昭和十二年（1937）秋天到昭和二十年（1945）八月間，以各種方式加入日本軍隊的臺灣人，他們不全然是正規軍人，實則大多數是所謂的「軍屬」。日本統治當局對臺灣人的軍事動員始於中日戰爭，首先是軍屬的招募，迨太平洋戰爭爆發後，開始實施陸、海軍志願兵制，臺灣人才真正以正規軍人身份至前線作戰；至戰事吃緊，需要更多的兵力，於是在戰爭的最後一年，全島實施徵兵制，凡達役齡者，皆有服兵役的義務。照片為當年十六歲的小梅庄（今嘉義縣梅山鄉）人蔡溪淮穿軍裝英姿。