龜山島是頭城鎮東方外海約12公里處的火山島，因外型似龜得名，面積約2.7平方公里，海拔高398公尺，為宜蘭地理指標，更是宜蘭人心中的情感地標。龜山島為臺灣唯一的活火山島，具多樣地質景觀。龜山島與旭日的相對位置雖隨季節不同，但「日月每從眉上過」的景象，千古不變。

龜山島是安山岩質的熔岩流和火山碎屑岩構成的活火山島，至少由兩座火山組成，一為龜首火山、一為龜甲火山。龜首火山活動較頻繁，因崩塌至海底，現僅存龜首形貌。龜首附近海底長年冒出硫氣，海面常呈乳白色。龜首一帶可觀察火山碎屑堆積的剖面，又有海底熱泉與噴氣等現象，具有地質特色， 2015年公告為「地質遺跡地質敏感區（H0010龜山島火山碎屑堆積層）」。

1977年因為軍事因素，强制居民遷居頭城大溪，島上至今保有豐富自然的動植物生態。2000年解除軍事管制後，龜山島成為熱門的生態旅遊景點。

2019年9月21日到2020年9月8日，由蘭陽博物館及經濟部中央地質調查所共同策劃辦理「蘭陽地質時光特展」。以人文歷史為「經」，科普地質為「緯」，依循山、平原、海的地理空間，並以清代噶瑪蘭廳志中的「蘭陽八景」串場，由古到今探索宜蘭地質演化過程，藉由人類生活與自然地質的互動，呈現地質豐富的形色樣貌。