來自德國北方不萊梅的梅爾，向來以「梅爾‧馮‧不萊梅」的名字較為人所熟知，早年擅長聖經繪畫，後來喜愛刻畫德國黑森地區（Hesse）的農民風俗，以及鄉村孩童題材。馮‧不萊梅約自二十歲才到杜賽道夫（Düsseldorf）學習繪畫，約於1840年代成立自己的工作坊，並由於其名聲遠播，更曾將工作室遷往柏林地區。 〈年輕的小牧羊女〉是馮‧不萊梅1869年的作品，畫中以一位小牧羊女為主題是畫家筆下常見的女童或鄉村題材。這位小牧羊女坐在石頭上，一手拿著木杖，一手拄著下顎，彷彿正陷入深深的思索。她頭戴紅褐色的頭巾，身穿樸素且略顯破舊的衣衫，是典型農家子女的裝扮。畫面右側的三隻羊或吃草或趴臥歇息的景象，則說明了牧羊女此刻看顧羊群的工作。畫家在構圖和色彩表現上都頗富巧思，首先透過畫面左方的石塊引導觀眾聚焦到牧羊女的身上，同時也帶出畫面景深。此外，後方綿延的群山更進一步拓展了畫面的深度與廣度，而其左上至右下的整體走向，又與女孩右上左下的上半身姿態呼應，為畫面增添些許變化。 在用色上，前景雖以樸素的褐色調勾勒山石、女孩衣裝和羊群，但遠方的群山和霧氣，卻是透過淡褐、淡綠和白色系來刻劃出山中霧氣飄緲的朦朧美景；而透露著微光的藍天和白雲，卻又顯示出此刻晴朗的好天氣。背景中彼此交錯的色調和氣氛不僅帶來許多變化，也襯托出更多色彩與氛圍的層次感，值得一再觀賞回味，也將時空凝結在牧羊女此刻的寧靜沉思之中，獨有韻味。(徐鈺涵)